故事简介：青年林庚生从城市到偏远的沙漠进行考察，他来到黄水河渡口，巧遇护林的野女从这里经过野女用牛皮口袋帮庚生过了河。两人途经一座废城堡，野女告诉他，那是"鬼城"，是他们原来住的村子。庚生疑惑不解地离开。庚生来到封闭的沙井村，马上引起人们的关注，朴实厚道的野女爹热情地将庚生留住在家里。庚生将电子表送与野女，可野女不好意思接受，他转手送给正好进门的银珍。当电子表奏出悦耳的音乐时，野女又惊喜又懊悔。不信鬼神的庚生夜闯沙村禁地"鬼城"被村民发现，信奉鬼神的银珍爹得知，率领村民进"鬼城"祭沙神、驱赶庚生带来的秽气。村里专做棺材营生的青年胡大力自幼跟银珍定下"娃娃亲"，前不久他奸污了银珍，并使她怀孕。曾与胡大力相恋的野女得知银珍和胡大力的关系后，断绝了与他的恋情。胡大力面对各方压力，把怨气发泄在庚生身上，他和憨头偷袭在沙漠中考察的庚生，致使庚生在沙暴中走失。..