1947年秋季，东北战场上激战正酣，东北民主联军已经由之前的战略防御转入到了战略反攻当中蒋介石为扭转东北败局，派遣国民党军参谋总长陈诚接任东北行辕主任，陈诚提出了“确保北宁路，打通锦承路，维护中长路，保护入海口”的计划，将其主要兵力放在长春、四平、沈阳、锦州等交通沿线上，实施“机动防御”和“重点防御”，扬言要恢复东北优势。恰在这时，我三纵司令员曾克林调离，原四纵副司令韩先楚升任三纵司令员。韩先楚刚一上任，即面临着严峻的战斗考验。东总要求三纵参加秋季攻势的作战，作战任务是全歼防守在威远堡至西丰一线的敌53军刘润川部国民党116师。这将是三纵第一次独立进行的大规模兵团作战，也将是韩先楚在三纵上任后指挥的头一仗，这一仗的成败与否对于韩先楚个人、对于三纵这支部队、乃至对于整个东北战场的形式发展都至关重要。在制定攻打敌116师的作战方案上，韩先楚与以三纵政委罗舜初为代表的众多三纵干部产生了意见分歧。政委罗舜初认为，53军三个师在开原以东和东北地区，相距不远，互为犄角。为避免两面受敌，我军应集中兵力，先歼灭西丰之敌，再向纵深扩大战果。司令员韩先楚却提出了一个奇兵色彩极浓，带有冒险性的方案。他主张以主力长途奔袭，直插敌纵深威远堡，乘敌不备，歼灭116师师部和1团，打乱其指挥。同时以部份兵力包围西丰之敌，相机歼灭其一部。如敌闻师部受击，回窜增援，就在运动中速战速决，而后再扩大战果。在三纵召开的党委扩大会议上，以韩先楚和罗舜初为代表的两派意见争执不下，双方决定把两个作战方案同时电报东总。最终，东总批准了韩先楚的作战方案。1947年的中秋之夜，在司令韩先楚的指挥以及政委罗舜初的通力配合下，三纵的战士秘密急行军140里，在敌人完全没有防备的情况下，直插敌人师部威远堡。经过了艰苦激烈的战斗，仅以19小时就全歼了敌116师，并活捉了其师长刘润川。奔袭威远堡是三纵首次独立歼灭敌人的一个整师，使三纵由此获得了“旋风部队”的美名，而一手成功策划指挥这一经典战斗的3纵司令韩先楚则被人形象地称为“旋风司令”。从此以后，奔袭威远堡作为我军军史里奔袭战中的最经典战例，一直被人反复提及。